В 2016 году ралли-рейд «Дакар» уже в восьмой раз пройдёт в Южной Америке. Однако при подготовке гонки организаторы на этот раз столкнулись с серьёзными сложностями. В первоначальной версии маршрута участникам предстояло сражаться на территории четырёх стран – Аргентины, Боливии, Чили и Перу. Однако в эти планы вмешалась стихия.
Ещё весной беспрецедентные проливные дожди привели к сильнейшим за 80 лет наводнениям на севере Чили, где и проходил маршрут ралли-рейда. Оценив ситуацию и время, которое потребуется для устранения последствий разлива рек, правительству страны пришлось отказаться от проведения гонки на своей территории.
А уже в конце августа их примеру последовали и в Перу – по прогнозам синоптиков, как раз в начале января в регионе ожидается возвращение природного феномена, известного под названием Эль-Ниньо. Одним из его последствий станут проливные дожди и наводнения, так что власти предпочли не рисковать и отказаться от «Дакара».
Однако этапы гонки нельзя просто исключить – самый знаменитый ралли-рейд на планете традиционно проходит в течение двух недель, и его дистанция должна была остаться примерно той же. В результате организаторам пришлось дважды заново составлять маршрут гонки, в том числе менять место старта – изначально планировалось, что «Дакар» стартует в Лиме, столице Перу. В окончательной версии, которая была обнародована только в середине ноября, старт был перенесён в Буэнос-Айрес, а весь марафон пройдёт по территории двух стран, Аргентины и Боливии.
В результате маршрут потерял значительную часть песчаных спецучастков, зато приобрёл множество горных. «Дакар-2016» получится самым «высокогорным» в истории – на отдельных отрезках участникам придётся подниматься до высоты 4000 метров над уровнем моря! С другой стороны, вместо песка теперь под колёсами машин в основном будут каменистые грунты, так что нынешний марафон окажется ещё и одним из самых (если не самым) скоростных в истории гонки.
Старт ралли-рейду будет дан 2 января в Буэнос-Айресе, после чего участники проедут 11-километровый пролог Буэнос-Айрес – Росарио. Отрывы на такой дистанции создать невозможно, но это позволит сформировать стартовый порядок для основной дистанции. Настоящая гонка начнётся на следующий день, когда машины проедут первый спецучасток Росарио – Вилья-Карлос-Пас. И уже на нём участников ждут горы.
Весь маршрут состоит из 13 спецучастков, проложенных в основном по территории Аргентины – только три пройдут в Боливии. На середине дистанции, 10 января, участников ждёт день отдыха в аргентинской Сальте. С этого момента, как считается, пелотон двинется обратно. Именно после дня отдыха гонщики впервые за всё время гонки окажутся в песках – на участке Сальта – Белен, а также на трёх последующих. Ещё через несколько дней, 16 января, ралли-рейд финиширует в Росарио – там же, где и был дан старт первому спецучастку гонки.
Общая дистанция марафона составит 9332 километра, из которых 4701 километр придётся на скоростные участки. В среднем гонщики ежедневно будут преодолевать более 700 километров.
Всего на старт в Буэнос-Айресе выйдут 354 транспортных средства: 143 мотоцикла, 46 квадроциклов, 110 автомобилей и 55 грузовиков.
Маршрут ралли-рейда «Дакар-2016»:Пролог. 02.01. Буэнос-Айрес – Росарио - 357 км / 11 км - спецучасток
1-й этап. 03.01. Росарио – Вилья-Карлос-Пас. 662 км* / 258 км
2-й этап. 04.01. Вилья-Карлос-Пас – Терма-де-Рио-Хондо. 858 км / 521 км
3-й этап. 05.01. Терма-де-Рио-Хондо – Жужуй. 663 км / 314 км
4-й этап. 06.01. Жужуй – Жужуй. 619 км /418 км
5-й этап. 07.01. Жужуй – Уюни. 642 км / 327 км
6-й этап. 08.01. Уюни – Уюни. 600 км / 295 км
7-й этап. 09.01. Уюни – Сальта. 793 км / 353 км
Отдых. 10.01. Сальта
8-й этап. 11.01. Сальта – Белен. 766 км / 393 км
9-й этап. 12.01. Белен – Белен. 396 км / 285 км
10-й этап. 13.01. Белен – Ла-Риоха. 763 км / 278 км
11-й этап. 14.01. Ла-Риоха – Сан-Хуан. 712 км / 431 км
12-й этап. 15.01. Сан-Хуан – Вилья-Карлос-Пас. 866 км / 267 км
13-й этап. 16.01. Вилья-Карлос-Пас – Росарио. 699 км / 180 км
* – Здесь и далее приведена дистанция для автомобилей и грузовиков; для мотоциклов и квадроциклов она зачастую немного отличается.