4 марта  в окрестностях карельского городка  Лахденпохья прошел официальный  тестовый участок одноименного  ралли, которое является вторым  этапом открытого чемпионата  России. Лучшее время довольно-таки  предсказуемо показал выступающий на Mitsubishi Lancer Evo X Евгений Новиков – пилот московской команды ALM совершил две попытки, разница между которыми составила менее двух секунд.

В отсутствие двух топовых пилотов – участников российского чемпионата, Александра Желудова и Патрика Флодина, Новиков является претендентом номер один на победу в ралли «Лахденпохья». Впрочем, зная горячий характер и отчаянный стиль пилотирования молодого спортсмена, можно предположить, что ближайшие соперники Новикова, Андрей Жигунов и Сергей Успенский, также имеют очень неплохие шансы на успех. Жигунов, правда, на официальную тестовую сессию не выехал, а вот Успенский был очень быстр, уступая Новикову всего лишь две-три секунды на участке. Интересно, что, согласно протоколу, одну из своих попыток Успенский проехал едва ли не на семь секунд быстрее Новикова; однако по свидетельствам очевидцев, это следует считать выпадающим результатом, появившимся вследствие ошибки хронометража. Также близок к лидерам был и Артем Назаров, который, судя по всему, может преподнести на стартующем ралли несколько сюрпризов.

Из украинских экипажей на официальных тестах перед  ралли «Лахденпохья» был замечен  только экипаж Сергея Лукомского и  Игоря Чижика, который оставил о себе весьма приятное впечатление. Выступающие на Ford Fiesta одесситы продемонстрировали времена, сравнимые с результатами некоторых экипажей на полноприводной технике. Конечно же, тестовый участок далеко не всегда отражает реальное соотношение сил, но тем не менее – украинского болельщика такая картина не может не радовать. Еще два экипажа из Одессы и Киева, Кочмар/Коваль и Фаюк/Артемов на шейкдаун не выезжали.

Ралли «Лахденпохья» стартует, 5 марта  в 16:40 по московскому времени (15:40 по киевскому).